História: Os 50 anos da Diocese
de Londrina 
A Arquidiocese de Londrina
A dinâmica da vida da Igreja de Londrina vibra com a ampliação
de sua área de ação. Diariamente
brotam novos desafios na sede da nova Província Eclesiástica.
A estrutura de Arquidiocese foi plantada sobre marcantes conquistas: a
já solidificada Congregação das Missionárias
de Santo Antonio Maria Claret, fundada em Londrina por Dom Geraldo Fernandes
e Madre Leônia Milito em 1958 e, que em poucos anos, já estava
presente em vários Estados brasileiros e em quase todos os continentes.
Em 1966, havia sido criado o Seminário Diocesano de Londrina, hoje
Seminário Teológico Paulo VI, com o propósito de
começar a preparar os jovens para a missão sacerdotal e
suprir
as necessidades das novas comunidades locais e de outras regiões.
Várias outras instituições católicas como
o Colégio Mãe de Deus, o Colégio Marista, a Santa
Casa, a Casa do Bom Samaritano, a Rádio Alvorada, a Livraria Dom
Geraldo, a Casa de Retiros Emaus, entre tantas outras, enriqueciam a estrutura
da Igreja de Londrina que durante o episcopado de Dom Geraldo Fernandes.
Os primeiros Bispos Auxiliares
A dimensão da missão de Dom Geraldo Fernandes não
se restringia aos limites da Arquidiocese de Londrina. Entre as inúmeras
incumbências do nosso 1º Arcebispo, destacam-se as ativi-dades
desenvolvidas na CNBB, no CELAM, sua participação no Concílio
Vaticano II, a elaboração de artigos para revistas católicas
nacionais e internacionais, a criação de 42 novas Paróquias,
a organização da Diocese de Apucarana, a apresentação
de programas de evangelização pela TV Coroados, além
de lecionar e ser reitor de seminários.
Essa pesada carga de atribuições exigia a presença
de um auxiliar para conduzir o novo grande rebanho desmembrado da Província
de Curitiba. Por isso, no dia 27 de dezembro de 1973, Dom Agostinho Marochi,
o primeiro Bispo Auxiliar, chega à Londrina permanecendo até
março de 1976, quando foi nomeado Bispo de Presidente Prudente.
Cerca de 2 anos depois (março de 1978), Dom Geraldo Fernandes preside
a sagração do seu 2ª Bispo Auxiliar, Dom Luiz Colussi,
durante cerimônia que contou com a 
presença de Dom Ivo Lorscheider, então secretário
geral da CNBB, vários outros Bispos e sacerdotes.
O episcopado de Dom Geraldo Fernandes foi caracterizado pelo empenho,
arrojo e força gigantesca. Sua ação como líder
religioso se estendia além das fronteiras das Paróquias.
Foi importante e influente personalidade da vida religiosa e cívica
da região. Abriu as salas da Catedral para acolher as primeiras
turmas das faculdades que viriam compor a futura Universidade Estadual
Londrina.
Em 22 de março de 1982, Dom Geraldo Fernandes falece
na cidade de São Paulo, vítima de um problema cardíaco.
Nos seus últimos momentos de vida recebeu o apoio, a amizade e
a Unção dos Enfermos ministrada pelo jovem Padre Bernard
Gafa que o acompanhava naqueles momentos de sofrimento e dor.
O falecimento de Dom Geraldo Fernandes
A morte de Dom Geraldo comoveu a região. Bispos, autoridades, religiosos,
religiosas e o povo vindos dos quatro cantos da Arquidiocese e de outras
regiões do Brasil se reuniram na Catedral de Londrina para prestar
a última homenagem àquele que soube exercer com amor, carisma
e dedicação a árdua tarefa de trans-formar a modesta
Igreja de Londrina em uma das mais importes Arquidioceses do País.
